Nytilkomne luftvejssymptomer af 6 ugers varighed eller en ændring af kroniske luftvejssymptomer bør hos midaldrende personer og specielt hos rygere give mistanke om lungekræft og føre til røntgen af thorax.

Hvilke symptomer bør give mistanke om lungekræft?

Typiske symptomer ved lungekræft er hoste, opspyt, hæmoptyse, dyspnoe, brystsmerter, hæshed og almensymptomer i form af træthed, manglende appetit og vægttab. Som komplication til lungekræft ses pneumoni, effusion i pleura, stokes krave, neuropathi, knoglesmerter og trommestikfingre, og disse symptomer bør ligesom et suspekt infiltrat på røntgen af thorax føre til nærmere udredning. Nedenfor kommenteres nogle af symptomerne.

Hoste

Hoste af mere end 6 ugers varighed hos en tidligere lungerask person eller ændringer i hostemønstret hos en person med kronisk bronchitis skal føre til, at der foretages røntgen af thorax.

Hæmoptyse

Første gang der observeres hæmoptyse, bør der foretages røntgen af thorax. Hæmoptyse er hyppig hos patienter med kronisk bronchitis, men også hos patienter med lungekræft. Hæmoptyse af mere end en uges varighed hos risikopatienter dvs. rygere over 50 år bør føre til bronkoskopi, også selvom røntgen af thorax er normalt [21.22].

Hæshed

Hæshed af mere end 3-4 ugers varighed bør undersøges af øre-næse-halslæge. Venstresidig stemmebåndsparese kan opstå ved tumorindvækst i nervus recurrens, og bør undersøges ved røntgen af thorax og laryngo-bronkoskopi.

Thoraxsmerter

En lungetumor kan ved indvækst i brystvæggen give smerter, og vedholdende nyopståede smerter hos rygere over 50 år bør foranledige røntgen af thorax. Smerter i den øverste del af thorax med udstråling til skulder og arm ses ved apikal lungetumor med indvækst i ribben og plexus brachialis (sulcus superior tumor, Pancoast tumor).

Åndenød

Åndenød kan være et symptom hos patienter med lungekræft af flere grunde. Atelektase medfører medfører ofte åndenød, ligesom pleuraeksudat som ses ved spredning til pleura. Sjældnere lammes nervis phrenicus ved tumorindvækst med diafragmaparese til følge.

De beskrevne årsager til åndenød giver principielt en restrektiv funktionsnedsættelse, men billedet er ofte broget, fordi der hyppigt er en forudbestående obstruktion (tobaksinduceret). Ved nyopstået åndenød tages røntgen af thorax.

Stridor af ukendt årsag bør føre til røntgen af thorax, spirometri og laryngo-bronkoskopi, også selvom røntgen af thorax måtte være normalt.

Stokes krave

Halsvenestase med ødem af hals og hoved er oftest forårsaget af en lungetumor med indvækst i vena cava superior. Patienten bør henvises akut til undersøgelse på lungemedicinsk eller thoraxkirurgisk afdeling. Den onkologiske behandling omfatter stråleterapi eventuelt i kombination med kemoterapi.

Knoglesmerter

Da lungekræft ofte metastaserer til skelettet, skal der ved knoglesmerter af uklar genese også foretages røntgen af thorax.

Almensymptomer

Hvis der ikke er organrelaterede symptomer, men mere generelle symptomer, som giver anledning til mistanke om malign lidelse, er røntgen af thorax en undersøgelse, som bør stå højt på listen hos rygere.

Henvisning til røntgenundersøgelse af thorax

Patienter med et eller flere af ovennævnte symptomer skal henvises til røntgenundersøgelse af thorax. Af hensyn til undersøgelsens prioritering bør henvisningsdiagnosen være cancer pulmonis obs. pro. Denne undersøgelse skal gennemføres indenfor 14 dage [3].

Det tilfældigt fundne suspekte infiltrat

Hvis dette er nytilkommet skal det udredes i følge referenceprogrammets retningslinier.

Hvilken sensitivitet og specificitet har billeddiagnostiske undersøgelse?

Konventionel røntgenundersøge af thorax(KRT)

KRT er en hurtig og let tilgængelig undersøgelse, som fortsat bør være første valg ved mistanke om lungecancer. KRT har en rimelig diagnostisk sikkerhed, når det gælder tumorer over to cm i diameter beliggende i lungeparenkymet. Ved mindre tumorer falder den diagnostiske sikkerhed kraftigt [23].

Såfremt patienten er fysiologisk operabel, og der ikke foreligger klinisk mistanke om dissemeineret lidelse, bør patienten efter KRT snarest muligt, evt. i direkte tilslutning til KRT, have foretaget CT-skanning af thorax og øvre abdomen for at bedømme lymfeknudestatus i mediastinum og eventuel forekomst af metastaser i lever og binyrer [24-27]. Såfremt der foreligger klinisk mistanke om dissemineret sygdom, bør dette udredes, og mistanke om fjernmetastaser bør som hovedregel afklares ved invasiv diagnostik.