Patienten med lænderygsmerter

I Danmark lever omtrent én million mennesker med lænderygsmerter. Statens Institut for Folkesundhed estimerer, at op til 80 % af befolkningen vil opleve lænderygsmerter på et tidspunkt i livet. Det gør tilstanden til en af de mest almindelige i befolkningen². De fleste oplever lænderygsmerter med eller uden udstråling til ekstremitet én eller flere gange i løbet af livet; nogle oplever kun enkelte episoder, mens andre får tilbagevendende eller vedvarende smerter^2,14.

Lænderygsmerter er en af de mest udbredte årsager til kontakt med den praktiserende læge; omkring 7,5 % af alle konsultationer i almen praksis vedrører lænderygsmerter². Tilstanden kan forekomme i alle aldre, hyppigst i aldersgruppen 30–50 år¹⁵, og kvinder rapporterer oftere lænderygsmerter end mænd².

Smerterne kan stamme fra mange strukturer i ryggen: muskler, led, diskus og nerver. Intensitet og varighed af smerter afhænger af biologiske, psykologiske og sociale faktorer. For de fleste patienter er prognosen god, men høj initial smerteintensitet, psykosocial belastning og komorbiditet kan forudsige et mere langvarigt forløb^16,17.

Multimorbiditet og social ulighed

Lænderygsmerter optræder hyppigt hos patienter med andre sygdomme. Hos patienter med langvarige smerter i bevægeapparatet ses lændesmerter ofte samtidig med anden kronisk sygdom. Lænderygsmerter bør derfor forstås som en del af et samlet sygdomsbillede – ikke en isoleret tilstand¹⁵.

Sygdomsbyrden er socialt skævt fordelt. Risikoen for langvarige forløb er størst hos patienter med kort uddannelse, fysisk belastende arbejde og i forvejen svækket helbred¹⁵. Fire ud af ti, der forlader arbejdsmarkedet før tid, gør det på grund af rygsmerter². Denne sammenhæng er en central begrundelse for, at kroniske lænderygsmerter indgår blandt de sygdomme, der fra 2027 omfattes af pakkeforløb med systematisk, behovstilpasset opfølgning¹³.

Definition af lænderygsmerter

Lænderygsmerter kategoriseres som nyopståede (op til 3 måneders varighed) eller kroniske (vedvarende eller recidiverende smerter med en samlet varighed på over 3 måneder gennem det seneste år og samtidig selvoplevet funktionsbegrænsning)⁹. Opdelingen er en praktisk simplifikation. For mange patienter er tilstanden tilbagevendende og episodisk med varierende intensitet, og en nyopstået episode kan skyldes en opblussen af en kronisk recidiverende tilstand.

Tabel 1 samler de centrale begreber og deres betydning, så læge og samarbejdspartnere taler samme sprog. Begreberne uddybes i de relevante afsnit.

Tabel 1 | Begrebsafklaring